A Força Aérea da Indonésia, TNI-AU, está utilizando um Boeing 737-2X9 equipado com um radar SAR nas buscas do voo QZ8501, um A320 da empresa Air Asia que desapareceu dos radares na manhã (hora local) de hoje, dia 28 de Dezembro.

Lotada no Aeroporto Internacional Sultão Hasanuddin, a cerca de 1.000km a sudeste do local do desaparecimento do voo QZ8501, a aeronave 737-2X9 opera sob o comando do Esquadrão 5 Black Mermaids, especializado em patrulha marítima e aérea.

O país possui 3 aeronaves deste tipo adquiridas nos anos 80, mas que são mantidas operacionais e atualizadas pela TNI-AU e que operam em conjunto com aeronaves Casa CN-235MPA, lotados na mesma unidade.

Os Boeing 737-2X9 são equipados com radares SAR modelo AN/APS-135 SLAMMR, com antenas de 4.8 metros em cada lado da aeronave capazes de detectar e acompanhar vários objetos simultaneamente a distâncias de 0 a 108 milhas náuticas.

O alcance e a resolução do radar, porém, dependem de fatores como a altitude e velocidade da aeronave patrulha. A 30.000 pés por exemplo, o radar SAR do 737-2X9 da Indonésia é capaz de detectar um alvo de 100m² a 100 milhas náuticas, e de apenas 1m² a 35 milhas náuticas, cerca de 65km. A resolução fornecida pelas antenas gira em torno de 0.5 graus de azimute e o resultado é apresentado ao operador a bordo em forma de uma tira de um mapa.

A região das buscas pelo voo QZ8501 compreende uma área de 200km², e fica na entrada de um estreitamento do Mar de Java, entre as ilhas de Bornéu e Pulau Belitung, na costa da Sumatra do Sul.

A aeronave havia partido de Surabaya, sul da Indonésia, com destino a Cingapura com 162 pessoas a bordo, e estava em voo a cerca de 40 minutos quando desapareceu em meio a uma forte tempestade.

Não há previsão para a retirada do Boeing 737-2X9 da operação de busca pelo avião da Air Asia.

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